De Erfoud a Mhamid


Na fronteira de Marrocos, a imagem do Sara

A estrada que liga Erfoud a Zagora é estreita mas como o trânsito é escasso anda-se muito bem.


Logo à saída de Erfoud temos a estranha sensação que o mar se abriu, tal como na Bíblia, para nós passarmos. É que a disposição das rochas em camadas oblíquas, erodidas nas faces, recorda-nos o mar que já aqui existiu.

Passamos um único rio na longa estrada até Zagora. Não há pontes, pelo que passamos sobre a água. Depois a vegetação é muito escassa salvo os raros oásis que ficam à esquerda da estrada. À direita fica Djebel Sarhro, a cadeia montanhosa do Anti-Atlas, uma cadeia de montanhas tão agrestes e secas que é difícil imaginar que possa haver pior.


Nestas remotas montanhas vivem ainda alguns nómadas descendentes dos que resistiram ao Protectorado francês.


A escassez de água é enorme mas em alguns pontos há placas a indicarem locais de água potável.


A planície à esquerda, para sul, estende-se por vezes até perder de vista, outras vezes há montanhas secas e agrestes. Apenas algumas árvores resistem nestas paragens. Em Dezembro é agradável passear por aqui, mas no verão isto deve ser um inferno.

Atravessando o rio
Estrada em obras

As três amigas

Poucas árvores resistem

Placa de trânsito para cáfilas

Zagora é uma cidade recente construída numa área de passagem. A placa a indicar a distância para Tombuctou é a maior curiosidade da cidade. Fomos conhecer o hotel que tínhamos reservado e tentar almoçar. Estava quase vazio e por isso resolvemos almoçar fora do hotel para não perder muito tempo....

Erro crasso. O restaurante que escolhemos foi a pior escolha possível. Demoraram um tempo infinito, trouxeram 2 pratos para quatro pessoas, menu único e preço demasiado alto. Após resmungar, este é o termo certo, esperar, esperar e ameaçar ir embora, então lá chegou o resto da comida...uns, meia dúzia, pequenos pedaços de carne com meio centímetro de lado, queimados, valeu-nos o pão para não passar fome.

Depois desta desgraça de almoço seguimos para Mhamid. Uma pequena aldeia na fronteira com a Argélia.

Vale do Draa

A estrada segue ao longo do Vale do rio Draa. Sucedem-se oásis atrás de oásis e depois é o deserto. No ar paira uma tempestade de areia. É como se houvesse nevoeiro só que de areia fina.

Ao longo da estrada há vendedores de tâmaras, este é o vale com as tâmaras mais famosas de Marrocos.

A estrada dirige-se para sul, a desolação é cada vez mais evidente. Ao longe começa a adivinhar-se uma montanha que parece bloquear a nossa passagem. Começamos a subir. A vista para trás é de pleno deserto, para a frente fica um desfiladeiro e depois umas aldeias poeirentas, uns pequenos oásis e Mhamid. A estrada acaba aqui.

A pequena aldeia de Mhamid fica num oásis antes de se passar a fronteira para a Argélia. Em Dezembro os turistas são escassos, talvez por isso no fim da única rua existente tínhamos cinco jipes a oferecer boleia e guias para o deserto. Era fim de tarde e tempo de voltar a Zagora. deixamos Mhamid a sua rua poeirenta e desorganizada.

À volta da aldeia a areia tenta invadir a terra arável e os aldeões tentam travá-la com folhas de palmeira. Uma luta desigual entre o homem e o gigante de nome Sara. Sobreviver aqui não é fácil.

Oásis no Vale do Draa

A algumas centenas de metros de Mahmid numa aldeia aparentemente deserta saí do carro e, não tinham passado 30 segundos já alguém gritava com um animal vivo na mão, uma ovelha, cabra ou algo do género para vender...

Anoiteceu pelo caminho até Zagora e o céu revelou-se mais uma vez em todo o seu esplendor.

O jantar no hotel compensou a fome do almoço. A calma do hotel contrastava com a confusão das ruas de Zagora ou com a fuga aos guias de Mahmid.

Apenas nós e uma família de viciados na Net estavam no hotel. No dia seguinte 4 camareiras esperavam pacientemente que saíssemos para arrumar o quarto.

Antes de votar para o norte fomos visitar uma pequena aldeia com uma biblioteca importante.

A caminho de Mhamid, perto de AnagamA areia parece nevoeiro

Aqui vende-se tudo, até animais vivos, se os quisermos...

Prender as dunas, uma tarefa difícil

Erg Chebbi, Marrocos
O pôr do sol no deserto

Após o almoço, tardio, em Erfoud e um descanso no hotel, partimos para ver o pôr do sol nas dunas. Este é um dos momentos mágicos do dia. Para quem quer ir de carro a chegada faz-se por Rissani- uma informação preciosa do recepcionista do Hotel Tombouctou em Tinerhir. A partir de Erfoud existe uma pista mas convém ter um 4x4 e conhecer o caminho ou ter guia. Por Rissani existe uma estrada estreita mas, em bom estado. Em Rissani não encontramos a placa a sinalizar a direcção. Perguntamos a um jovem e tivemos que gastar meia-hora a dispensar o seu papel de guia improvisado a tentar convencer-nos que não encontraríamos as dunas...
Ao longe, ainda não se vê a pequena aldeia de Merzouga e já sobressaem no horizonte os contornos dourados das dunas.

Três guias, vendedores, sobem descalços a grande duna para poderem vender os seus pequenos fosseis. Enquanto os nossos pés subiam dois passos e desciam um, os deles subiam ligeiros...

Ao chegar estaciona-se ao lado das dunas...
Logo ali, três guias se ofereceram para nos levar às dunas. Como os tentamos dispensar como guias tornaram-se acompanhantes e mais tarde vendedores de fosseis.

Guias e vendedores à parte, as dunas são sempre mágicas. Subir à grande duna de Merzouga é uma experiência inolvidavel e cansativa. Dá-se dois passos para a frente e escorrega-se um para trás...

Lá de cima as curvas das dunas sucedem-se e crescem à medida que o sol desce no horizonte.

O Erg Chebbi é o maior campo de dunas de Marrocos e fica perto da fronteira com a Argélia. Para lá do erg fica um solo árido, é o inicio do grande deserto do Sara.

No topo da grande duna já tocam os telemóveis...o deserto já não é o que era.
A descida na sombra da grande duna

Curvas

A grande duna de Merzouga vista de longe O deserto para turistas
O dia está a terminar.A magia do fim de tarde Voltar

Hora de voltar a Erfoud, a noite caiu sobre o Erg, e um céu imenso cobriu o deserto.

Ficaram por ver os flamingos que vem cá passar férias num lago perto de Merzouga e Sijilmassa uma antiga cidade, ruínas, da rota das caravanas do Sara.

Gargantas do Todra

Tinerhir, Marrocos

À volta de Tinerhir fica um imenso palmeiral que ocupa todo espaço arável. As casas são construídas quase todas juntas e fora do palmeiral. São de cor vermelha, a mesma da montanha que as rodeia. Ao longo da estrada para o vale do Todra as aldeias vermelhas sucedem-se até a estrada começar a subir. Então o solo torna-se agreste, seco e sem qualquer vegetação. A vista estende-se entre a planície e as montanhas. O palmeiral parece-nos mais pequeno visto cá de cima. O vale começa então a ficar mais estreito até se tornar apenas uma passagem. A estrada fica ao lado do rio ladeada por escarpas enormes e vermelhas.

Estrada para as gargantas do Todra, palmeiras e aldeias vermelhas

O rio atravessa a estrada em alguns pontos mas não é difícil passar mesmo de carro. O ar fresco da manhã e o gelo(?!) na berma lembra-nos que estamos no Atlas. Infelizmente a estrada estava cortada uns quilómetros acima para reconstrução e apesar dos trabalhadores nos deixarem passar -e nos pedirem cigarros-resolvemos voltar. A garganta era estreita, em mau estado e podíamos não ter onde fazer inversão de marcha...

Subida para as gargantas

Entrada da garganta do Todra

O próximo destino é Erfoud. Fica num lugar que já foi um mar. Tem áreas com imensos fosseis e fica no caminho de Erg Chebbi.

O caminho passa numa zona árida com rochas dispersas que de facto nos lembram o fundo do mar mas sem água.

O restaurante em Erfoud- um pátio com motivos africanos